午前6時前。まだ眠りに包まれている宿を、そっと抜け出す。 闇が徐々に薄まっていく。夜のとばりが音もたてずに上がっていく。 通りの片隅でしばらく待っていると、夜明けを支配する静寂の青の中から、 朱色の一団が姿を現した。ゆらゆらと浮かび上がるように。 沈黙を守りながら、しっかりとした足取りで近づいてきたかと思うと、 幻のごとく去っていった。 鮮やかな朱色だけが、残像として脳裏をいつまでもゆらめいていた。